鬼针草，别名鬼钗草、虾钳草、蟹钳草、对叉草、粘人草、粘连子、豆渣草。属菊科鬼针草属植物，一年生草本植物。鬼针草产华东、华中、华南、西南各省区。生于村旁、路边及荒地中。广布于亚洲和美洲的热带和亚热带地区。

鬼针草喜长于温暖湿润气候区，以疏松肥沃、富含腐殖质的砂质壤土及粘壤土栽培为宜。鬼针草性温，味苦，无毒，全草均可入药，具有清热、解毒、散瘀、消肿等功效，民间常用它治疗肠炎、痢疾等疾病。

早在李时珍《本草纲目》就有记载，该药苦平、无毒,有清热解毒、散瘀消肿作用。目前，鬼针草多用于治疗感冒、咽喉肿痛、慢性气管炎、胃肠炎等，能改善或消除头痛、头晕、失眠、多梦、肢体麻木、心悸、疲惫等高血压症状，还能降低血胆固醇,低密度脂蛋白、甘油三酯，改善异常的血流变作用。

对高血压引起的视网膜动脉硬化、静脉血管栓塞、水肿也有较好疗效。尤其可贵的是鬼针草具有显著的降压、祛脂、降低血液粘稠度、抗血栓形成等功效。鬼针草药源广泛,价格低廉,疗效确切，又无毒副作用，实为原发性高血压病的良药。用法用量：内服，煎汤，15-30g，鲜品倍量；或捣汁。外用，适量，捣敷或取汁涂；或煎水熏洗。孕妇忌服。

治痢疾：鬼针草柔芽一把。水煎汤，白痢配红糖，红痢配白糖，连服三次。治疗高血压：每天用干鬼针草30克，加水毫升，水煎后代茶一日内服完，连服八九天见效或恢复正常，并且长期保持血压稳定。该药的独特之处在于患高血压的病人服药后，血压能降至正常，血压偏低的人可以使血压回升，血压正常的人没有变化，它对防治高血压、脑血栓有一定疗效。